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a eisig In der Antarktis Der in den kommenden Jahren voraussichtlich schnell schmelzen wird, hat unter Wissenschaftlern weit verbreitete Bedenken ausgelöst, die sagen, dass sein Zusammenbruch erhebliche Risiken bergen könnte globalen Meeresspiegel.

Der Thwaites-Gletscher, der aufgrund der Gefahren, die er bei einem Zusammenbruch darstellt, den Spitznamen „Doomsday-Gletscher“ trägt, kann den globalen Meeresspiegel um mehrere Fuß anheben, wenn er vollständig schmilzt. eine Studie veröffentlicht im Magazin Naturwissenschaften der Erde gezeigt. Wissenschaftler haben den Rückzug des Gletschers mehrere Jahre lang beobachtet, aus Angst vor den Schäden, die eine Eisdecke von der Größe Floridas anrichten könnte.

„Thwaites hält heute wirklich an seinen Nägeln fest, und wir sollten in Zukunft mit großen Veränderungen auf kleinen Zeitskalen rechnen – sogar von Jahr zu Jahr – sobald sich der Gletscher über einen flachen Rand an seinem Grund zurückzieht“, sagte Robert Larter. , einer der Co-Autoren der Studie vom British Antarctic Survey, In einer Pressemitteilung.

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Thwaites gibt Wissenschaftlern seit 1973 Anlass zur Sorge, als die Forscher erstmals begannen, die Folgen seines Zusammenbruchs in Frage zu stellen. Der Doomsday-Gletscher ist einer der breitesten Flüsse der Erde und größer als der Bundesstaat Florida. Laut NASA würde jedoch nur ein Teil der westantarktischen Eisdecke den Meeresspiegel um bis zu 16 Fuß erhöhen, wenn er schmilzt.

In den letzten zehn Jahren haben Wissenschaftler Satellitenbeobachtungen aufgezeichnet, die zeigen, dass „der Stamm des schnell fließenden Gletschers seit 2011 beschleunigt, geschrumpft und breiter geworden ist“. Infolgedessen wird der Gletscher in den nächsten Jahren wahrscheinlich schnell schmelzen, sobald er es ist zieht sich über den Rand des Meeresbodens unter die Eiskappe zurück, die es über Wasser hält.

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Da Thwaites eher auf dem Meeresboden als auf trockenem Land ruhen, sind sie anfälliger für warme Meeresströmungen, die den Gletscher von unten schmelzen – was das Risiko eines Gletscherkollaps erhöht. Diese zerbrechliche Struktur gibt Wissenschaftlern seit Jahrzehnten Anlass zur Sorge und hat ihr den Spitznamen „Der verwundbare Boden des westantarktischen Eisschilds“ eingebracht.

Die Forscher werden zum Standort zurückkehren, um Meeresbodenproben zu sammeln, um festzustellen, wann es in der Vergangenheit zu schnellen Rückzügen kam, in der Hoffnung, zukünftige Veränderungen vorhersagen und katastrophale Änderungen des Meeresspiegels verhindern zu können.