MOKOPANE, Südafrika (AP) – Forscher in Südafrika haben im Rahmen eines Forschungsprojekts zur Eindämmung der Wilderei eine radioaktive Substanz in die Hörner von 20 Nashörnern injiziert.
Die Idee ist, dass an den Landesgrenzen bereits installierte Strahlungsdetektoren die Hörner erkennen und den Behörden dabei helfen, Wilderer und Menschenhändler zu fangen.
Die Forschung, an der Tierärzte und Nuklearexperten beteiligt waren, beginnt mit der Betäubung des Tieres, bevor ein Loch in sein Horn gebohrt und das Kernmaterial vorsichtig eingeführt wird. Diese Woche haben Forscher der Universität… Universität Witwatersrand Die South African Radiation and Health Physics Unit injizierte 20 lebenden Nashörnern diese Isotope. Sie hoffen, dass dieser Prozess wiederholt werden kann, um andere Wildtierarten, die durch Wilderei gefährdet sind, wie Elefanten und Schuppentiere, zu retten.
Professor James Larkin, der das Programm leitet, sagte: „Wir tun dies, weil es das Abfangen dieser Sprachrohre beim Schmuggel über internationale Grenzen erheblich erleichtert, da es ein globales Netzwerk von Strahlungsmonitoren gibt, die darauf ausgelegt sind, nuklearen Terrorismus zu verhindern.“ .“ Das Projekt. „Wir sind darauf angewiesen.“
Nach Angaben von Internationale Union für UmweltschutzNach Angaben der Naturschutzorganisation der Vereinten Nationen betrug die weltweite Nashornpopulation zu Beginn des 20. Jahrhunderts etwa 500.000 Tiere. Aufgrund der anhaltenden Nachfrage nach Nashornhorn auf dem Schwarzmarkt liegt die Zahl derzeit bei rund 27.000.
Südafrika hat mit schätzungsweise 16.000 Tieren die größte Nashornpopulation und ist damit ein Hotspot, an dem jährlich mehr als 500 Nashörner getötet werden.
Das Land verzeichnete etwa im Jahr 2020, auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie, einen deutlichen Rückgang der Nashornwilderei, doch die Zahlen stiegen, als die Beschränkungen zur Virussperre gelockert wurden.
„Wir müssen etwas Neues und Anderes tun, um die Wilderei einzudämmen. Wissen Sie, die Zahlen werden wirklich steigen“, sagte Larkin. „Während Covid waren sie alle rückläufig, aber nach Covid beginnen diese Zahlen jetzt wieder zu steigen.“
Während die Idee von einigen Vertretern der Industrie unterstützt wurde, mussten die Forscher mehrere ethische Hürden überwinden, die von Kritikern ihrer Methodik aufgeworfen wurden.
Pelham Jones, Präsident der Private Rhino Owners Association, gehört zu den Kritikern der vorgeschlagenen Methode und bezweifelt, dass sie Wilderer und Menschenhändler wirksam abschrecken wird.
„Illegale Wilderer haben andere Wege gefunden, Nashornhörner aus dem Land, aus dem Kontinent oder vom Kontinent zu transportieren, als über traditionelle Grenzübergänge“, sagte er. „Sie umgehen die Grenzübergänge, weil sie wissen, dass dies der Fall ist.“ Bereich, in dem die Gefahr einer Beschlagnahmung oder Abhörung am größten ist.“
Professor Nithaya Shetty, Dekanin der Fakultät für Naturwissenschaften an der University of the Witwatersrand, sagte, die Strahlendosis sei sehr gering und ihre möglichen negativen Auswirkungen auf Tiere seien ausführlich getestet worden.
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