Forscher, die einen alten Unterwasservulkan vor der Pazifikküste Kanadas erforschten, haben herausgefunden, dass er immer noch aktiv und von Tausenden riesigen Eiern „umhüllt“ ist.
Vor der Reise dachte das Team, der Vulkan sei erloschen und das Wasser um ihn herum sei kalt. Sie entdeckten jedoch den Unterwasserberg – der 3.600 Fuß (1.100 Meter) über dem Meeresspiegel liegt – aus dem warmes Wasser fließt und der von Tiefseekorallenriffen umgeben ist. Die warme, mineralreiche Flüssigkeit hält das umgebende Wasser warm und bietet so ideale Bedingungen für das Überleben einiger Meereslebewesen in der Tiefsee. Umso überraschter waren die Forscher, als sie den Pazifischen Weißrochen fanden (Bathiraja spinocissima) schlängeln sich in die Felsvorsprünge hinein und aus ihnen heraus und laichen oben etwa eine Meile (1,5 Kilometer) unter der Oberfläche.
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„Es ist ein ganz besonderer Ort an einem ganz besonderen Ort“, Cherisse Du Preez, ein Tiefsee-Meeresbiologe bei Fisheries and Oceans Canada und Hauptforscher der Expedition, teilte WordsSideKick.com in einer E-Mail mit. „Das gleiche Eine frühere Entdeckung der Pacific White Skate Nursery Ich glaube, es war auf den Galapagosinseln und es waren etwa ein Dutzend oder zwei Eier.
Die kürzlich entdeckte Rochen-Kinderstube sei um ein Vielfaches größer, sagte Du Preez. „Ich weiß nicht – 100.000? Ich schätze, die mit Eiern bedeckte Oberfläche des Meeresbodens war eine Million groß?“ Diese Eier waren groß, Du Preez hatte einen Durchmesser von über 1,5 Fuß (0,5 m).
Forscher seien die ersten, die Sichtungen von laichendem Pazifischem Eisrochen dokumentierten, hieß es in einer Erklärung. Video der Reise.
Pazifische Weißrochen sind weniger bekannte Meerestiere, die mit Haien und Rochen verwandt sind. Sie sind die tiefste Rochenart und leben zwischen 2.600 und 9.500 Fuß (800 bis 2.900 m) vor der Westküste Nord- und Mittelamerikas. Rote Liste der IUCN. Erwachsene Weibchen, die bis zu 2 m lang werden können, legen rechteckige Eier, die „Meerjungfrauenbeutel“ genannt werden, weil sie wie kleine Taschen aussehen, sagte Du Preez.
Im Jahr 2018 entdeckten Forscher diese ravioliförmigen Eier in der Nähe von Hydrothermalquellen in der Nähe der Galapagos-Inseln, was darauf hindeutet, dass Rochenmütter vulkanische Hitze zum Ausbrüten ihrer Eier nutzen. Die neuen Beobachtungen deuten auf die gleiche Schlussfolgerung hin, sagte Du Preez.
„Junge Menschen brauchen vier Jahre, um erwachsen zu werden“, erklärte er. „Das wärmere Wasser beschleunigt die Tragzeit der Eier, was zu erfolgreicheren Jungtieren führt. Die flache Spitze des Seebergs ist fast ein Korallengarten und eine sichere Kinderstube, in der die Jungen heranwachsen können, bevor sie tiefer hinabsteigen – eine Win-Win-Situation.“
Forscher werden weiterhin die Laichgründe überwachen, die derzeit ungeschützt und durch Fischereiaktivitäten bedroht sind. Die Entdeckung zeige, wie wichtig Entlüftungslebensräume für Baumschulen und die allgemeine Gesundheit des Ozeans seien, sagte Du Preez.
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