Wissenschaftler sind überrascht von Proben, die aus dem antiken Asteroiden entnommen wurden

„Es ist so etwas wie eine Schrödinger-Probe.“

Technische Schwierigkeiten

NASA-Wissenschaftler tun ihr Bestes, um Proben eines Asteroiden zu untersuchen, der bis in die Anfänge unseres Sonnensystems zurückreicht, und was sie bisher gefunden haben, ist bemerkenswert.

als Zeitschrift Natur Berichte In einer Kurznachricht wurde berichtet, dass bei der ersten Probenrückführungsmission der NASA zum Asteroiden Bennu sehr seltsamer Asteroidenstaub gesammelt wurde – die Forscher konnten ihn jedoch noch nicht vollständig testen, da sich zwei Schrauben hoch oben im Technikkanister immer noch nicht bewegen lassen .

Nach der Landung Ende September erwies sich die OSIRIS-REx-Kapsel, die Staubproben aus dem antiken Bennu sammelte, als problematisch, da zwei ihrer 35 Gehäuseschrauben feststeckten. Obwohl es Wissenschaftlern bisher gelungen ist, mehr als 70 Gramm Weltraumstaub zu extrahieren, gibt es noch mehr, an das sie nicht herankommen.

„Es ist ein bisschen wie eine Schrödinger-Probe“, scherzte Dante Lauretta, ein Planetenwissenschaftler an der University of Arizona, der die wissenschaftliche Analyse von OSIRIS-REx leitet. Natur. „Wir wissen nicht, was da draußen ist.“

Singe den Blues

So frustrierend es auch als Fort-Knox-artiges Gehegerätsel war, was? er hat Die bisher analysierten Studien haben einige überraschende Ergebnisse geliefert, obwohl sie den Wissenschaftlern auch mehr Fragen als Antworten hinterlassen haben.

Während eines Treffens der American Geophysical Union am 11. Dezember in San Francisco sagte Lauretta, dass die Bennu-Proben, an denen er und sein Team frühe Analysen durchführten, selbst für das bloße Auge einzigartig seien. Der größte Teil des Materials ist schwarz, einige haben jedoch einen bläulichen Schimmer, während andere, kleinere Fragmente eine helle Farbe haben und so reflektieren, dass sie mit anderen von OSIRIS-REx zurückgebrachten Kieselsteinen kollidieren.

Der UA-Planetenforscher erklärte, dass es sich bei diesen hellen Stücken laut früher Analyse um Magnesium, Phosphat und Natrium handele und dass die helle, spröde äußere Schicht aufplatze und das darunter liegende dunkle Gestein freilege. Still Wilder: Man geht davon aus, dass diese Kombination bei Asteroiden selten vorkommt, was sie überraschend macht, sagt Lauretta.

Zu den Erkenntnissen aus Bennus frühen Analysen gehört auch, was die Bausteine ​​des Lebens sein könnten: organische Verbindungen, die Kohlenstoff-Kohlenstoff- oder Kohlenstoff-Wasserstoff-Bindungen enthalten. Auf der Erde gefundene Meteoriten weisen ähnliche Verbindungen auf, und als… Natur Er erklärt, dass diese kohlenstoffreichen Mineralien möglicherweise zum Leben auf unserem Planeten beigetragen haben.

Trotz der technischen Schwierigkeiten sind die Bennu-Proben von großem Interesse, da sie, so Lauretta, das erste Mal seien, dass die NASA tatsächlich mit solchen antiken Materialien umgehen könne.

„Das allein macht die ganze Mission lohnenswert“, sagte der Wissenschaftler. „Wir haben jetzt reichlich reine Materialien.“

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