Yoon Suk-yeol, der „lahme Ente“-Präsident Südkoreas.

Yoon wurde 1960 in Seoul geboren, studierte Rechtswissenschaften und war maßgeblich an der Verurteilung der ehemaligen Präsidentin Park Geun-hye wegen Machtmissbrauchs beteiligt.

Als oberster Staatsanwalt des Landes im Jahr 2019 erhob er außerdem Anklage gegen einen Top-Berater des scheidenden Präsidenten Moon Jae-in in einem Betrugs- und Bestechungsfall, der das Image dieser Regierung beschädigte.

Der konservativen Pakistanischen Volkspartei, die damals in der Opposition war, gefiel das, was sie sah, und sie überzeugte Yoon, ihr Präsidentschaftskandidat zu werden.

Er gewann zum richtigen Zeitpunkt und besiegte Lee Jae-myung – den derzeitigen Vorsitzenden der Demokratischen Partei und Hauptsieger der Wahl am Mittwoch –, allerdings mit dem knappsten Vorsprung in der Geschichte Südkoreas.

Aber er wurde nie besonders geliebt, und eine Reihe von Skandalen – darunter der Umgang seiner Regierung mit der tödlichen Halloween-Schießerei im Jahr 2022 – haben seine Popularität untergraben.

Kritiker machen Yoons Regierung für die Inflation der Lebensmittelpreise, eine sich verlangsamende Wirtschaft und zunehmende Einschränkungen der Meinungsfreiheit verantwortlich.

Ihm wurde auch vorgeworfen, sein Veto als Präsident missbraucht zu haben, insbesondere um einen Gesetzentwurf zu vereiteln, der den Weg für eine Sonderuntersuchung der mutmaßlichen Beteiligung seiner Frau an Aktienmanipulationen geebnet hätte.

Yoon erlitt im vergangenen Jahr einen weiteren Rufschaden, als seine Frau heimlich dabei fotografiert wurde, wie sie eine Designerhandtasche im Wert von 2.000 US-Dollar als Geschenk entgegennahm. Yoon bestand darauf, dass es unhöflich wäre, sich zu weigern.

Seine Schwiegermutter Choi Eun-sun sitzt ein Jahr im Gefängnis, weil sie bei einem Immobiliengeschäft Finanzdokumente gefälscht hat. Ihre Freilassung ist für Juli geplant.

Während seines Wahlkampfs in dieser Woche beging er einen Fehler, als er auf die „angemessenen“ Kosten für Frühlingszwiebeln verwies, ein Grundnahrungsmittel der koreanischen Küche, dessen Preise in die Höhe geschossen sind.

Dieser Kommentar ließ ihn sehr weit von der Realität entfernt erscheinen und das Gemüse wurde zum Maskottchen bei Kundgebungen der Demokratischen Partei.

Bei den Wahlen am Mittwoch konnte die Opposition ihre Mehrheit ausbauen, verlor aber die überwältigende Mehrheit, die es ihr ermöglicht hätte, Yoon abzusetzen.

Doch der Präsident bleibt in einer prekären Lage und läuft sogar Gefahr, von Fraktionen innerhalb seiner Partei im Stich gelassen zu werden.

„Oppositionsparteien können nun die Bemühungen des Präsidenten, seine bevorzugte Politik voranzutreiben, effektiv behindern und werden versuchen, ihre eigene Agenda durchzusetzen“, sagte Linda Hasunuma, Professorin für Politikwissenschaft an der Temple University, gegenüber AFP.

„Dies könnte zu weiteren Verzögerungen und einem Stillstand innerhalb der nationalen Gesetzgebung führen“, fügte sie hinzu.

„Diese Wahl ist eine Ja- oder Nein-Abstimmung über seine Leistung und seine Agenda, und die Reaktion war ein klares Nein.“

Lokale Medien berichteten, dass Yoon sich besonders vom britischen Premierminister Winston Churchill während des Krieges inspirieren ließ.

Als Präsident hat Yoon eine harte Linie gegenüber Pjöngjang beibehalten und die Beziehungen zu Seouls traditionellem Verbündeten, den Vereinigten Staaten, gestärkt.

Letztes Jahr sang er bei seinem Besuch im Weißen Haus Don McLeans „American Pie“, worauf US-Präsident Joe Biden mit den Worten antwortete: „Ich hatte keine Ahnung, dass Sie singen könnten.“

Doch seine Bemühungen, die Beziehungen zu Japan, dem ehemaligen Kolonialherrn Südkoreas, wiederherzustellen, wurden von vielen im eigenen Land nicht gut aufgenommen, da das Thema im Land nach wie vor heikel ist.

Experten gehen davon aus, dass die Demokratische Partei Yoons Vorgehensweise gegenüber Tokio und Washington nun wahrscheinlich stark in Frage stellen wird.

Sie sagen, die mögliche Rückkehr des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump – der während seiner Amtszeit historische, aber letztlich gescheiterte Gipfeltreffen mit dem nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Un abhielt – könnte eine weitere Ebene der Spannungen schaffen.

„Wenn Trump beispielsweise wieder mit Nordkorea in Kontakt tritt, muss Yoons Regierung entscheiden, ob sie von ihrer harten Politik gegenüber dem Norden abweicht“, sagte Ji-wook Shin, Soziologieprofessor an der Stanford University. Er sagte gegenüber AFP.

„Wenn nicht, könnte dies zu Spannungen zwischen Washington und Seoul führen“, fügte er hinzu.

Wenn Trump andererseits Yoons harte Politik gegenüber Nordkorea unterstützt, könnte dies zu weiteren Spannungen auf der koreanischen Halbinsel führen.

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