Zugunglück in Griechenland: Griechischer Verkehrsminister tritt zurück, 36 Tote

TEMPE, Griechenland (AP) – Retter suchten am Mittwoch nach Überlebenden in den Trümmern von zwei beschädigten und brennenden Zügen, die in Nordgriechenland zusammenschlugen, mindestens 43 Menschen töteten und Waggons in verdrehte Stahlknoten zerschmetterten, im schlimmsten Zustand des Landes. Schienenunfall.

Der Zusammenstoß kurz vor Mitternacht am Dienstag ließ einige Insassen gegen Decken und Fenster prallen.

„Mein Kopf schlug auf das Dach der Kutsche“, sagte Stefanos Gogakos, der in einem hinteren Auto saß, gegenüber dem staatlichen Sender ERT. Er sagte, die Fenster seien zersplittert gewesen und hätten die Insassen mit Glas überflutet.

Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis nannte die Kollision des Personenzugs und des Güterzugs „einen schrecklichen Zugunglück ohne Präzedenzfall in unserem Land“ und versprach eine umfassende und unabhängige Untersuchung.

Er sagte, der Unfall sei „hauptsächlich auf tragisches menschliches Versagen zurückzuführen“.

Der Zug von Athen nach Thessaloniki beförderte 350 Passagiere, darunter viele Studenten, die von wilden Karnevalsfeiern zurückkehrten.. Obwohl zweigleisig, fuhren beide Züge auf derselben Strecke in der Nähe des Vale of Tempe, einem Flusstal etwa 380 Kilometer nördlich von Athen, in entgegengesetzte Richtungen.

den Leiter der Station verhaften; Polster Minister

Am letzten Bahnhof der Stadt Larissa nahmen die Behörden den Bahnhofsvorsteher fest. Den Namen des Mannes und den Grund der Festnahme nannten sie nicht, aber für den Bahnverkehr auf diesem Streckenabschnitt ist der Bahnhofsvorsteher zuständig.

Verkehrsminister Kostas Karamanlis trat zurück und sagte, er trete zurück, „als ein wesentliches Zeichen des Respekts für die Erinnerung an Menschen, die zu Unrecht gestorben sind“.

Karamanlis sagte, er habe „alle Anstrengungen“ unternommen, um das Schienensystem zu verbessern, das „in keinem für das 21. Jahrhundert angemessenen Zustand“ sei.

Aber, fügte er hinzu, „wenn etwas so Tragisches passiert, ist es unmöglich, so weiterzumachen, als wäre nichts passiert.“

Trümmer erschweren die Rettungsbemühungen

Am Mittwoch wandten sich Retter Kränen und anderen schweren Maschinen zu, um große Teile des Zuges zu bewegen und mehr Leichen und zerstückelte Überreste freizulegen.

Larisas leitender forensischer Pathologe, Rubini Leondari, sagte, dass bisher 43 Leichen zur Untersuchung gebracht worden seien und eine DNA-Identifizierung erforderlich sei, weil sie so verstümmelt seien.

„Die meisten (die Toten) sind junge Männer“, sagte sie ERT. „Sie sind in einem sehr schlechten Zustand.“

Vassilis Polizos, ein Anwohner, der sagte, er sei einer der ersten Menschen am Tatort gewesen, sagte, die beiden Züge seien „total zerstört“ worden.

„Es gab viele große Stahlstücke“, sagte er.

Der Retter Lazarus Sirianidis sagte ERT, dass die Besatzungen „sehr vorsichtig“ versuchten, Stahl, Blech und andere Materialien zu trennen, die durch den Aufprall zusammengedreht worden waren. „Es wird lange dauern“, sagte Sarianidis.

Die griechische Feuerwehr sagte, dass am späten Mittwoch 57 Menschen im Krankenhaus blieben, darunter sechs auf der Intensivstation. Mehr als 15 weitere wurden nach einer Erstbehandlung aus dem Krankenhaus entlassen.

Mehr als 200 Menschen, die unverletzt oder leicht verletzt waren, wurden mit Bussen in das 130 Kilometer nördlich gelegene Thessaloniki gebracht. Die Polizei nahm ihre Namen auf, als sie ankamen, um jemanden ausfindig zu machen, der möglicherweise vermisst wurde.

Der Vorsitzende der griechischen Eisenbahnergewerkschaft, Yannis Nitsas, sagte, acht Eisenbahner seien unter den bei dem Unfall Getöteten, darunter die beiden Fahrer des Güterzugs und die beiden Fahrer des Personenzugs.

Rettungskräfte fanden mehrere Leichen Dutzende Meter von den Autos entfernt, berichtete ERT.

Passagiere sagen, das Zugunglück sei wie eine Explosion gewesen

Ein namentlich nicht genannter jugendlicher Überlebender sagte Reportern, dass er vor dem Unfall eine plötzliche Bremsung gespürt und Funken gesehen habe – dann habe er plötzlich angehalten.

„Unser Waggon ist nicht entgleist, aber der vordere ist ausgestiegen und abgestürzt“, sagte er sichtlich erschüttert. Er benutzte eine Aktentasche, um sein viertes Autofenster einzuschlagen und zu entkommen.

Gugakos sagte, der Aufprall habe sich wie eine Explosion angehört und etwas Rauch sei in die Kutsche eingedrungen. Einige Passagiere seien durch Fenster entkommen, sagte er, aber nach ein paar Minuten seien die Besatzungsmitglieder in der Lage gewesen, die Türen zu öffnen und die Leute herauszulassen.

Mehrere Autos entgleisten und mindestens eines fing Feuer.

„Die Temperaturen haben 1.300 Grad Celsius (2.372 Fahrenheit) erreicht, was es noch schwieriger macht, die Menschen darin zu identifizieren“, sagte Feuerwehrsprecher Vassilis Varthakoyannis.

Ein Mann versuchte, das Schicksal seiner Tochter herauszufinden, die sich im Zug befand, und sagte, er habe ein schreckliches Telefongespräch mit ihr geführt, bevor er ihr das Wort abgeschnitten habe.

Sie sagte mir: Wir brennen. … Mein Haar brennt“, sagte er zu ERT, ohne seinen Namen zu nennen.

Griechenland geht vom Karneval in die Trauer über

Viele der Passagiere waren Studenten, die vom Karneval nach Thessaloniki zurückkehrten, sagten Beamte, aber es war keine detaillierte Liste der Passagiere verfügbar. In diesem Jahr wurde das Fest, das der Fastenzeit vorausgeht, erstmals seit Beginn der Pandemie im Jahr 2020 vollständig gefeiert.

Die Regierung erklärte ab Mittwoch eine dreitägige Staatstrauer, während vor allen Gebäuden der Europäischen Kommission in Brüssel Flaggen auf Halbmast gehisst wurden.

Premierminister Mitsotakis, der den Tatort besuchte, sagte, die Regierung solle den Verletzten bei der Genesung helfen und die Toten identifizieren.

„Eines kann ich garantieren: Wir werden die Gründe für diese Tragödie herausfinden und alles tun, damit sich so etwas nicht wiederholt“, sagte Mitsotakis.

Der Unfall am Dienstag war Griechenlands schlimmster Zugunglück seit 1968, als 34 Menschen bei einem Unfall in der südlichen Region Peloponnes ums Leben kamen.

Die griechische Präsidentin Katerina Sakellaropoulou brach einen offiziellen Besuch in Moldawien ab, um den Ort des Unglücks zu besichtigen, und legte Blumen neben den Trümmern nieder.

Papst Franziskus sprach den Familien der Toten in einem Brief, den der Staatssekretär des Vatikans in seinem Namen an den Präsidenten der griechischen Bischofskonferenz sandte, sein Beileid aus.

In dem Schreiben heißt es, der Papst „sendet seine Gebete an alle, die von dieser Tragödie betroffen sind“.

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Paphitis berichtet aus Athen, Griechenland. Derek Gatopoulos in Athen und Patrick Quinn und David Rising in Bangkok haben zu dieser Geschichte beigetragen.