Zwei Hubschrauber der japanischen Marine stürzen während einer Übung ab, wobei einer getötet wird

TOKIO (AP) – Zwei japanische Marinehubschrauber mit acht Besatzungsmitgliedern an Bord sind während eines nächtlichen Trainingsflugs im Pazifischen Ozean südlich von Tokio zusammengestoßen, sagte der Verteidigungsminister des Landes am Sonntag. Ein aus dem Meer gerettetes Besatzungsmitglied wurde später für tot erklärt, während die Retter nach sieben weiteren noch vermissten Personen suchten.

Zwei SH-60K-Hubschrauber der Maritime Self-Defense Force, die jeweils vier Besatzungsmitglieder an Bord hatten, verloren am späten Samstag in der Nähe der Insel Torishima, 600 Kilometer (370 Meilen) südlich von Tokio, den Kontakt, sagte Verteidigungsminister Minoru Kihara gegenüber Reportern.

Die Ursache des Absturzes war nicht sofort bekannt, aber die Beamten gehen davon aus, dass die beiden Hubschrauber möglicherweise miteinander kollidierten, bevor sie ins Wasser stürzten, sagte Kihara.

Er fügte hinzu, dass sein Ministerium die Trainingsflüge für alle SH-60 vorerst aussetzen werde.

Der Chef des Marinestabs, Adrio Sakai, sagte, die Übungen würden ausgesetzt, bis die Unfallursache ermittelt und vorbeugende Maßnahmen ergriffen seien.

Retter fanden einen Flugdatenschreiber, ein Blatt von jedem Hubschrauber und vermutlich Fragmente von zwei Hubschraubern im selben Gebiet, Anzeichen dafür, dass die beiden SH-60Ks nahe beieinander flogen, sagte Kihara. Die Behörden werden Flugdaten analysieren, um festzustellen, was den Absturz verursacht hat.

Die Such- und Rettungsbemühungen für die vermisste Besatzung wurden am Sonntag ausgeweitet, wobei MSDF und Air Defense Force zwölf Kriegsschiffe und sieben Flugzeuge stationierten. Auch Patrouillenboote und Flugzeuge der japanischen Küstenwache beteiligten sich an der Operation.

Der US-Botschafter in Japan, Rahm Emanuel, sagte in einer Nachricht auf der Social-Media-Seite X, dass die USA angeboten hätten, bei Such- und Rettungsbemühungen zu helfen.

„Wir werden Seite an Seite mit unserem Freund und Verbündeten Japan zusammenstehen. „Meine Gedanken sind in dieser herausfordernden Zeit bei den Besatzungsmitgliedern und ihren Familien und Freunden“, sagte er.

Bei den Hubschraubern handelte es sich um zweimotorige Mehrzweckflugzeuge, die von Sikorsky entwickelt und als Seahawks bekannt waren und in Japan von Mitsubishi Heavy Industries modifiziert und hergestellt wurden. Sie befanden sich nachts im U-Boot-Abwehrtraining, sagte Kihara. Einer verlor um 22:38 Uhr (13:38 GMT) den Kontakt und sendete eine Minute später ein automatisches Notsignal. Sie verloren den Kontakt 270 Kilometer (150 Seemeilen) östlich der Insel Torishima.

Nur ein Notsignal, ein sogenannter Notsender, war zu hören – ein weiterer Hinweis darauf, dass sich die beiden Hubschrauber in der Nähe desselben Standorts befanden, da ihre Signale dieselbe Frequenz verwenden und nicht unterschieden werden können, sagte Kihara.

Ein Hubschrauber ist auf einem Luftwaffenstützpunkt in Nagasaki stationiert, der andere auf einem Stützpunkt in der Präfektur Tokushima.

Das SH-60K-Flugzeug wird typischerweise auf Zerstörern zur U-Boot-Abwehr eingesetzt, wird aber auch für Such- und Rettungseinsätze und andere Missionen eingesetzt. Japan verfügt über etwa 70 der modifizierten Hubschrauber.

Verteidigungsbeamte sagten, an der Übung am Samstag sei nur die japanische Marine beteiligt gewesen und sie sei nicht Teil einer multinationalen Übung gewesen. In der Gegend seien keine ausländischen Flugzeuge oder Kriegsschiffe gesichtet worden, hieß es.

Darunter Japan Sicherheitsstrategie 2022, Es hat seine militärische Aufrüstung verstärkt und die Abschreckungsoperationen im Pazifik und auf den südwestlichen japanischen Inseln im Ostchinesischen Meer verstärkt, um den Bedrohungen durch Chinas immer aggressivere Militäroperationen entgegenzuwirken. In den letzten Jahren hat Japan eigene umfangreiche Marineübungen und gemeinsame Übungen mit seinem Verbündeten, den Vereinigten Staaten, und anderen Verbündeten durchgeführt.

Der Marinechef sagte, die Übung am Samstag sei Teil einer routinemäßigen U-Boot-Abwehrübung gewesen, an der MSDF-Kriegsschiffe, U-Boote und Seahawks beteiligt seien.

Der Unfall ereignete sich ein Jahr nach der Bodenverteidigungstruppe Ein UH-60 Blackhawk stürzt ab Auf der südwestlichen japanischen Insel Miyako kam es zu einem als „Rollback“ bekannten Motorstartproblem, bei dem zehn Besatzungsmitglieder ums Leben kamen und das Land schockierte. Im Jahr 2017 stürzte eine SH-60J der japanischen Marine, die vorherige Generation der Seahawk, während einer Nachtflugübung von Aomori aufgrund menschlichen Versagens ab.

Der Absturz und die mögliche Kollision am Samstag erinnerten auch an eine Nachtübung im Juli 2021 auf der südlichen Insel Amamiyoshima, bei der zwei SH-60 in einen leichten Zusammenstoß verwickelt waren, bei dem beide Blattschäden, aber keine Verletzungen erlitten.

Nach diesem Konflikt führte MSDF ein Paket von Gegenmaßnahmen ein. Sakai sagte, der Unfall am Samstag hätte verhindert werden können, wenn alle diese Maßnahmen angemessen befolgt worden wären.

In den USA sei eine MH-60S Seahawk während einer Trainingsübung in Kalifornien im Jahr 2021 abgestürzt, teilte die Marine mit und verwies auf einen mechanischen Defekt, der durch einen vermuteten Schaden während der Wartung verursacht wurde.

Der japanische öffentlich-rechtliche Sender NHK teilte mit, dass es zum Zeitpunkt des Absturzes am Samstag in der Region keine Wetterwarnungen gegeben habe.